釋摩騰

釋摩騰。本中天竺人也，美風儀，解大小乘徑，常遊化為狂（明抄本狂作任）。昔經往天竺附庸小國，講金光明經，會敵國侵境，騰惟曰：“經雲：‘能說此法，為地神所護，使所居安樂。’今鋒鏑方始，會是為益乎？’”乃誓以罄身，躬往和勸，遂二國交歡，由是顯譽。逮漢永平中，明帝夜夢金人飛空而至。乃大集群臣以占所夢，通事（明抄本事作人）傅毅奏曰：“臣聞西域有神，其名曰佛。陛下所夢，將必是乎。”帝以為然。即遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使往天竺，尋訪佛法。愔等於彼，遇見摩騰，要還漢地。騰誓志弘通，不憚疲苦，冒涉流沙，至乎雒邑。明帝甚加賞接，於城西門外立精舍以處之。漢地有沙門之始也。但大法初傳，人未皈信，故蘊其深解，無所宣述。後少時，卒於洛陽。有記雲：騰譯四十二章經一卷，初緘在蘭台石室第十四間中。騰所住處，今洛陽城西雍門外白馬寺是也。相傳雲。外夷國王嘗毀破諸寺，唯招提寺未及毀壞，夜有一白馬繞塔悲鳴。即以啟王，王即停壞諸寺。因改招提以為白馬，故諸寺立名，多取則焉。（出《高僧傳》） 　　

【譯文】

釋摩騰本是中天竺人，儀錶漂亮，通曉大乘與小乘的經義，經常到各地遊化。他曾遊化到天竺的附屬小國，在那裏宣講《金光明經》，時值敵國侵犯這個小國的邊境，摩騰便說：“佛經說：‘能夠宣講佛教的教義，就能受到地方神靈的保護，使人們安居樂業，如今戰爭興起，做它是最有益的麼？”便決心以自己的全部精力，親自到對方勸和，終於使這兩個國家成為友鄰，摩騰也由此得到很高的聲譽。到漢朝永平年間，漢明帝夜晚夢見有個金人從天上飛到他面前，第二天便召集群臣，破釋這個夢的含義。負責外交事務的通事傅毅啟奏道：“我聽說西域有一位神，名字叫佛。陛下所夢到的那個金人，想必就是他了。”明帝認為他說得很對，立即派遣郎中蔡愔與博士弟子秦景等人出使印度，尋訪佛法。蔡愔等到印度後，遇見了摩騰，邀請他到漢邦。摩騰立志宏揚佛教，不怕疲勞辛苦，經過流沙荒野，長途跋涉來到洛陽。明帝盛情接待了他，在洛陽城西門外建築精舍（即白馬寺）讓他住在裏面。這是中國有出家修道的人的開始。因為是佛教剛剛傳播，人們都不信奉，摩騰只好將自己對佛教的深刻理解蘊藏在心裏，沒有地方宣講。過了不久，他便死在洛陽。有關他的傳記說，摩騰用漢語翻譯了一卷《四十二章經》，原先藏在蘭台石室的第十四間裏面；他住的地方，就是現在洛陽城西雍門外的白馬寺。據說，異族國王曾經要毀壞所有的寺廟，招提寺還沒有來得及毀壞的時候，夜間有一匹白馬繞著寺塔轉來轉去，發出悲慘的嘶叫聲；有人把這件事稟報了國王，國王便停止了毀壞各個寺廟的行動。因此，招提寺改名為白馬寺，其他各寺取名時，多數效仿白馬寺。